Rajan

Även hos oss har det vart jul med kitschiga julprydnader spridda sporadiskt över ön. Vi tog tillfället i akt att simma med en 57-årig pensionerad skogsarbetare, Rajan. Han känner till stränderna kring ön bättre än de flesta då han levt hela sitt liv här.

Det speciella med Rajan är att han väger flera ton och har både snabel samt två stora betar. Tydligen är han den enda elefant på ön som vet hur man simmar, elefanter måste lära sig simma av andra elefanter. Elefanten som kan simma lär inte ut till vilken elefant som helst utan det måste vara en annan elefant den tycker om. Tidigt i planeringen sas det att Rajan inte badar om han inte vill (vilket såklart är okej) och att det inte blir något bad om inte Rajan inte är på badhumör. Inte för att det var något problem i praktiken, problemet var snarare det omvända elefanten ville bada hela tiden. Från att vi kom till stranden där elefanten befann sig stod den stora elefanttjuren och tuggade ivrigt på några blad i den oändliga väntan på att komma i plurret.

Några minuter senare var vi färdiga och Rajan fick klartecken att gå i vattnet. Man såg att hela elefanten sken upp när han kom ner till vattnet och kände den behagliga yttemperaturen med snabeln. Efter att simmat, lekt och svalkat sig i en 15 minuter tog elefanten fart mot stranden. Vi andra låg kvar vid ytan och pratade om upplevelsen. Det dröjer inte länge innan vi ser att Rajan är nere vid vattnet igen, elefanter tänker med magen och Rajan ville bara ha en mumsbit innan han fortsatte simturen. Glad i hågen skuttar han ut i vattnet igen.

När vi kom upp matade vi elefanten med några bananer (vilket uppskattades) innan vi sa hej då. Större delen av dagarna är Rajan fri att gå var han vill i skogen. Han brukar dock bada varje morgon med sin mahout och till kvällen sover han bakom baren (ja baren) på beach no 7, inte ett helt tokigt liv.