Så lika men ändå så olika

Från höstruskiga Guanxi åkte vi norrut in i Sichuan och in i skön försommarvärme. Efter kylan i Kaili har temperaturen åter letat sig upp över 20 sträcket igen.

Vägen går genom områden med rik buddhistisk historia. Vi passade på att besöka två betydelsefulla monument; ristningarna i Dazu och jättebuddhan i Leshan.

Dazu, en obetydlig liten stad ett stenkast från jättestaden Chongqing utgjorde vårt första stopp. Väl här var staden mysig med badminton och bugg på stora torget kvällstid vilket var ett gott argument för att stanna ett par dagar. De flesta besökare stannar bara några timmar för att beskåda stans stolthet varför den kändes oväntat opåverkad.

Efter en tidig start letade vi oss förbi de rader av obligatoriska sovenirstånd som opportunistiska lokalbor satt upp längs ingången. Ingen av försäljarna hade dock vaknat än då majoriteten av alla besökare kommer som dagsturer långt senare. Även biljettkontrollanten hade haft en natt på byn och rafsade yrvaket biljetterna innan hon fortsatte sin sovmorgon.

Väl inne var det en magisk stämning med morgondimma som sakta lättade i den omgivande bambubuskogen samtidigt som en liten källa kunde höras i bakgrunden. Förutom denna tystnad, något som vart en bristvara i de länder vi besökt med hög befolkningstäthet.

Ristningarna här var förstås otroligt vackra med fantastiska detaljer uthuggna direkt ur berget, men det var helupplevelsen som lyfte denna sevärdhet från en av alla fina ställen till de som har en speciell plats i hjärtat. Vi spenderade några timmar med ett fåtal andra morgonpigga individer innan magen började signalera lunch och reträtt till byn.

Några timmar bort i grannprovinsen Sichuan sitter världens största buddha på en klippvägg blickande ut över; Dadu, Mín och Qingyifloderna. Här har suget efter turistdollar skapat ett buddhistiskt Disneyland med jätten som galleonsfigur. En samling med buddhastatyer har förvandlats till buddhapark och munkarna vid det närmaste klostret har fått sin egen plats i detta äventyrsland. Allt för att kinesiska turgrupper och västerländska backpackers ska hållas nöjda.