Nystart
Massiva brutalistiska hyreskolosser flankerar den stora infartsleden in mot centrala delarna av staden. Byggnaderna är minnesmärken från en svunnen tid. Höger flank av den askgrå fasaden pryds av stora siffror i militärisk font. En påminnelse om begränsad valmöjlighet och individuell frihet. En verklighet med planekonomisk konformitet.
I centrum förbyts bebyggelsen till nättare byggnader med smyckade fasader. Den prydligt stenlagda promenadgatan är kantad av lindträd. Fontäner bryter av monotonin och skapar vattenhål till stadens småbarn och fåglar. Flera bagerier i fransk stil breder ut sina cafébord längs promenaden. Här kan man åtnjuta allt från nybakt croissant och matbröd till bakelser och nypressad apelsinjuice. Ett halvdussin resliga jättar i art deco-stil skär sig mot den övriga stadsbilden. De är från den turbulenta historiska parantes då Kaunas kortvarigt var huvudstad för Litauen. Tanken var att statsförvaltningen skulle rymmas i dessa skyndsamt konstruerade monument.
Kaunas markerar på många sätt en nystart. Inte bara för staden som trots många motgångar och förtryck åter rest sig. Återfötts till något nytt, likt den mytiska fågel Fenix. Men även nystart för vårt personliga resande. Under småbarnsår och pandemins härjningar har fokus hela tiden funnit på annat håll. Mer i närheten än i fjärran. Det blir den första resa som vår son Ingemar har möjlighet att skapa minnen från.
Abrupt förvandlas den moderna gågatan till en kullerstensgata med medeltidshus. Det mysiga statstorget domineras helt av det mäktiga stadshuset, likt Babels torn gör det sitt bästa för att nå molnen. Det lilla medeltidstorget flankeras av en kyrka, en av många som är utspridda i området. På en anslutande gata finns ett kanontorn och resterna av befästningsmuren kvar att skåda. Det är dock inte längre konflikt som nu präglar området, nu finns ett stort grönområde där allt från ungdomsidrott och en vidsträckt lekplats samsas om utrymmet.
Kaunas är strategiskt placerad där Litauens två största floder, Nemunas och Neris flyter samman. De små sandbankarna är hem till en skarvkoloni, men även flera par häckande tärnor. Vid vattenbrynet kan också rikligt med småfisk tydas över den sjösingel-belagda flodbotten
Vi spenderar en ljummen sommarkväll här likt många barnfamiljer och dejtande par. På vägen hem gör vi ett stopp i den lilla glassbutiken. Här produceras hantverksglass enligt italiensk förlaga. Ägaren försäkrar med ett stort leende att bara ordentliga ingredienser och en stor dos kärlek använts vid tillverkningen.
